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白鵬と双葉山の連勝記録は単純比較できないのでは？

Ｑ：６０連勝以上している力士は白鵬のほかに双葉山、谷風がいますが、時代ごとに条件が違い、単純に比較できないのでは？（５０代男性）

Ａ：白鵬は九州場所２日目に平幕の稀勢の里敗れ、初場所１４日目から続いた連勝がついに６３でストップしました。しかし、これは昭和以降では、双葉山の６９連勝に次ぐ立派な記録です。

双葉山が歴代最多の大記録を達成したのは１９３６年春場所７日目から３９年春場所３日目まで。さらに長い歴史をひもとくと、江戸時代に活躍した横綱谷風が６３連勝し、３人が６０連勝超えを果たしています。

ただ谷風の時代は、対戦するどちらかが休場した場合は両力士とも休み扱いとなり、勝ち負けはつきませんでした。休場しても黒星とならず、現在とは大きく条件が違います。事実、６３連勝中にも１場所、全休があります。ですから、白鵬の連勝記録を過去と比較する場合、谷風を同じカテゴリーでは扱わず、不戦勝や不戦敗が正式記録として導入された「昭和以降」のくくりで取り上げていた時期もありました。

双葉山の時代とも今とは異なる点が多々あります。まず双葉山の時代は年に２場所しか実施されませんでした。さらに１場所は１１日制や１３日制でした。このことで、双葉山は３年間にもわたって無敗を続けました。

今の本場所は年６度開催で、しかも１場所１５日制です。昔よりもハードスケジュールで、一度けがをすればしっかり治らないうちに次の場所を迎える可能性が高まります。また、１５日にわたって心身ともに充実した状態を続けることは難しいとの見方ができます。

ただ昔は場所と場所の間に長い巡業があり、各地を転々としなければなりませんでした。双葉山の場合、安芸ノ海の外掛けに屈して６９連勝で止まった場所の前、今の中国に巡業へ行って赤痢に感染し、体調を大きく崩したという話しもあります。そういう意味でコンディション作りも大変で、一概に連勝をする条件が今より整っていたとは言えそうにありません。

こうしたことから、単純比較はできないでしょう。ただ、白鵬自身が「双葉山関は３年近くもの間、ずっと勝ち続けたことがすごい。もし現在のように、１５日制の場所が年６回あったとしたら、いったい双葉山関は何連勝していたんでしょうね」と話しているように、過去の大横綱と同じ土俵で比べてみる楽しみもあります。

ちなみに現状と完全に同じ条件で比較するとすれば、白鵬は既に、千代の富士が１９８８年にマークした５３連勝を抜き、トップとなっています。（共同通信運動部記者）